Su autor fue Rich Skrenta y lo programó para Apple II en 1982 cuando tenía 15 años. Con el nombre de 'Elk Cloner', el virus no se diseñó para hacer daño.

Se expandía a través de los discos que incluían juegos modificados por el propio Skrenta.

El virus necesitaba que los discos infectados se introdujeran en el lector. Cuando se arrancaba con el disco modificado, el virus se expandía.


En ese momento, el virus se copiaba. Pese a que no hacía daño al funcionamiento del ordenador, sí era molesto, ya que cada determinado número de arranques provocaba que el sistema mostrase un poema.

Se cree que Skrenta logró infectar a la mayoría de sus conocidos.


El primer virus para PC tardaría aún cuatro años en ver la luz, como indican en la revista Scientific American.